Der 5. Earl of Carnarvon finanzierte die Ausgrabung, die 1922 das Grab des Tutanchamun öffnete, und ein Teil seiner privaten ägyptischen Sammlung blieb bis 1988 zwischen zwei Räumen im Haus eingemauert. Sie befindet sich unter dem Haus, das die meisten Besucher heute bei einer Highclere Castle Bustour ab London erreichen, eher durch eine Fernsehserie angezogen als durch die Archäologie. Highclere Park erstreckt sich über etwa 1.000 Hektar Kreidehügel-Landschaft in Hampshire, acht Kilometer südlich von Newbury. Capability Brown begann 1774 mit der Umgestaltung des Geländes, legte Alleen an und eröffnete die lange Sichtlinie in Richtung Beacon Hill. Der georgianische Block, an dem er arbeitete, wurde zwischen 1839 und 1878 von Sir Charles Barry umgebaut, der damals mit dem Palace of Westminster beschäftigt war. Barry hüllte den alten Ziegelbau in Bath-Stein und verzierte ihn mit Stuckwerk, Türmen und jakobethanischen Zinnen. Die Silhouette wirkt wie eine einzige souveräne Geste, obwohl es vier Jahrzehnte, zwei Architekten und drei Generationen von Carnarvons dauerte, um sie fertigzustellen. Im Inneren steigt der Salon unter einem neugotischen Gewölbe zwei Stockwerke hoch, seine Wände sind mit spanischem Leder behangen, das in den 1630er Jahren in Córdoba punziert wurde. Die Bibliothek enthält etwa 5.650 Bände, der früheste wurde 1523 gedruckt. Napoleons Schreibtisch steht im Salon; ein römisches Mosaikpflaster liegt im Musikzimmer unter italienischen Stickereien. Diese Innenräume dienten ab 2010 als Grantham, während die Dienstbotenquartiere auf einer Studiobühne der Ealing Studios nachgebaut wurden. Das ist der Grund, warum Reisende mit Tickets für eine Highclere Castle Bustour ab London das Haus oft gleichzeitig vertraut und fremd finden. Das Anwesen ist kein Museumsstück. Es bleibt ein funktionierender Bauernhof und ein Rennstall, der jedes Jahr für eine begrenzte Saison für die Öffentlichkeit zugänglich ist, während die Ägyptische Ausstellung in den Kellern und das Carnarvon-Archiv weiterhin neues Material liefern. Sein moderner Ruhm ist geliehen: Die Adresse Highclere Park, Newbury, RG20 9RN bedeutete den meisten Reisenden vor 2010 wenig und füllt nun jeden Tag, an dem das Haus geöffnet ist, die Highclere Castle Bustouren aus der Hauptstadt. Reiseveranstalter, die Tagesausflüge zu den Drehorten von Downton Abbey anbieten, kombinieren das Haus mit Bampton in Oxfordshire, wo das Dorf als Downton selbst fungiert, sowie mit Oxford. Diese Kombination ist es, die eine Highclere Castle Bustour ab London von einem gewöhnlichen Landhausausflug unterscheidet: Die Route folgt einer Fiktion durch echtes Gelände in Hampshire und den Cotswolds.