Der 5. Earl of Carnarvon finanzierte die Ausgrabung, die 1922 das Grab des Tutanchamun eröffnete, und die Artefakte, die er mit nach Hause brachte, waren fast siebzig Jahre lang in einem Korridor von Highclere eingemauert. Diese einzelne Tatsache erklärt, warum ein Haus, das vor allem aus dem Fernsehen bekannt ist, eine Ägypten-Ausstellung in seinen Kellern beherbergt. Sie erklärt auch, warum eine private Tour von London nach Highclere Castle selten lange nur eine Downton Abbey-Pilgerreise bleibt. Das Anwesen im Highclere Park ist seit 1679 im Besitz der Familie Carnarvon. Das heutige Haus wurde zwischen 1839 und 1878 nach Entwürfen von Sir Charles Barry umgebaut, dem Architekten, der damals am Palace of Westminster arbeitete. Barry verkleidete ein bestehendes georgianisches Herrenhaus mit Bath-Stein und krönte es mit einem Turm, Gurtband-Brüstungen und einem Wald aus Fialen. Das Ergebnis ist eine „Jacobethan Revival“-Architektur: Elisabethanische Geste, ausgeführt mit viktorianischer Technik. Capability Brown hatte das umliegende Parkgelände bereits in den 1770er Jahren gestaltet und die Zufahrt abgesenkt, sodass das Haus plötzlich erscheint, eingerahmt von Zedern. Die Innenräume sind unruhiger als die Fassade. Der Salon erhebt sich durch die Mitte des Hauses in gotischem Stein und ist mit spanischem Leder aus dem sechzehnten Jahrhundert behangen. Die Bibliothek umfasst etwa 5.650 Bände in zwei kassettierten Räumen. Der Musikraum enthält italienische Stickereien und eine bemalte Decke, die aus einem römischen Palazzo stammt. Der Salon ist mit grüner französischer Seide ausgekleidet. Barrys Plan führt die Besucher in einer Schleife um den Salon, weshalb sich Highclere Castle-Touren auch bei voller Auslastung ohne Engpässe bewegen. Seit 2010 fungiert das Haus auf dem Bildschirm als Downton Abbey, und die fiktiven Essensszenen der Granthams wurden in Räumen gedreht, durch die Besucher heute gehen. Diese Präsenz veränderte die Wirtschaftlichkeit des Anwesens; Ticket-Einnahmen und Drehgebühren finanzieren heute Dachreparaturen und Steinarbeiten, die durch Erbschaftssteuern einst unmöglich geworden waren. Der Standardeintritt kostet 32 GBP und umfasst Schloss, Ägypten-Ausstellung und Gärten für einen Erwachsenen. Die Gärten sind für sich genommen einen Besuch wert. Der Monks' Garden, der in den 1990er Jahren angelegte Secret Garden und der Wood of Goodwill liegen jeweils abseits der Hauptrasenflächen, wobei der Tempel der Diana den weiten Blick abschließt. Highclere liegt in den North Wessex Downs, einem Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, im Highclere Park, Newbury, RG20 9RN. Etwa 65 Meilen trennen es von London, weshalb eine private Tour von London nach Highclere Castle die häufigste Art ist, wie Besucher aus der Hauptstadt anreisen.