La casa resa famosa dalla televisione fu ricostruita per nasconderne una più antica: l'aspetto giacobettiano anni '40 dell'Ottocento di Charles Barry fu avvolto attorno a una villa georgiana che sorgeva su un palazzo medievale dei vescovi di Winchester. Barry stava lavorando al Palazzo di Westminster nello stesso periodo. Le torrette in pietra di Bath, i parapetti a nastro, le lesene verticali che corrono per l'intera altezza della facciata sud: tutto appartiene allo stesso vocabolario architettonico della torre dell'orologio sul Tamigi. Highclere Park si estende su circa 1.000 acri al confine tra l'Hampshire e il Berkshire, curato da Capability Brown dal 1774. Brown spostò il villaggio di Highclere fuori vista, piantò i cedri del Libano che ora incorniciano l'avvicinamento e tracciò le linee visive in cui arriva ancora oggi una gita di un giorno a Highclere Castle da Londra. Il Tempio di Diana e il Castello di Jackdaw, entrambi capricci architettonici del XVIII secolo, punteggiano il parco. La dimora appartiene alla famiglia Carnarvon dal 1679. Il secondo legame della tenuta con la memoria pubblica precede il dramma di novant'anni. Il 5° Conte di Carnarvon finanziò gli scavi di Howard Carter nella Valle dei Re; la scoperta della tomba di Tutankhamon nel novembre 1922 fu opera sua. Una mostra egizia nelle cantine del castello espone antichità conservate dalla famiglia, inclusi oggetti riscoperti dietro un armadio murato nel 1987. I visitatori che prenotano tour delle location di Downton Abbey spesso vengono per la finzionale famiglia Grantham e se ne vanno parlando di Carter. All'interno, il Salone si eleva per due piani sotto un soffitto a volta gotico rivestito in pelle spagnola del 1630. La Biblioteca contiene più di 5.600 libri, i più antichi risalenti al XVI secolo. La Sala da Pranzo è dominata dal ritratto equestre di Carlo I di Van Dyck. La scrivania di Napoleone, presa dall'Elba, si trova nel Salotto. Queste sono le stanze che le telecamere di ITV hanno occupato per sei stagioni e tre lungometraggi tra il 2010 e il 2025, ed è il motivo per cui un tour giornaliero di Highclere Castle da Londra viene effettuato quasi ogni giorno in cui la casa è aperta. Ciò che rende il luogo insolito è che rimane una residenza privata funzionante piuttosto che un museo. L'8° Conte e la Contessa vivono qui. L'apertura è limitata e stagionale, motivo per cui una gita di un giorno a Highclere Castle da Londra è meglio trattata come un appuntamento programmato piuttosto che come una deviazione casuale. L'ingresso al Castello e ai Giardini di 25 GBP per adulto copre le sale di rappresentanza, la Mostra Egizia e i terreni di Highclere Park, Newbury, RG20 9RN.