La demeure rendue célèbre par la télévision a été reconstruite pour en dissimuler une ancienne : la façade jacobéenne des années 1840 de Charles Barry enveloppait un manoir géorgien qui reposait lui-même sur un palais médiéval des évêques de Winchester. Barry travaillait sur le palais de Westminster à la même époque. Les tourelles en pierre de Bath, les parapets à décor de sangle, les pilastres verticaux courant sur toute la hauteur de la façade sud — tout cela appartient au même vocabulaire architectural que la tour de l'horloge sur la Tamise. Highclere Park s'étend sur environ 400 hectares à la frontière entre le Hampshire et le Berkshire, aménagé par Capability Brown à partir de 1774. Brown a déplacé le village de Highclere hors de vue, planté les cèdres du Liban qui encadrent aujourd'hui l'approche, et tracé les lignes de vue vers lesquelles une excursion moderne à Highclere Castle depuis Londres arrive encore. Le temple de Diane et le château de Jackdaw, deux fabriques du XVIIIe siècle, ponctuent le parc. Le siège appartient à la famille Carnarvon depuis 1679. La deuxième revendication du domaine dans la mémoire publique précède le drame de quatre-vingt-dix ans. Le 5e comte de Carnarvon a financé les fouilles d'Howard Carter dans la Vallée des Rois ; la découverte de la tombe de Toutânkhamon en novembre 1922 fut la sienne. Une exposition égyptienne dans les caves du château présente des antiquités conservées par la famille, y compris des objets redécouverts derrière un placard muré en 1987. Les visiteurs réservant des visites des lieux de tournage de Downton Abbey viennent souvent pour la famille fictive Grantham et repartent en parlant de Carter. À l'intérieur, le salon s'élève sur deux étages sous un plafond voûté gothique bordé de cuir espagnol des années 1630. La bibliothèque contient plus de 5 600 livres, les plus anciens datant du XVIe siècle. La salle à manger est dominée par le portrait équestre de Charles Ier par Van Dyck. Le bureau de Napoléon, pris à l'île d'Elbe, se trouve dans le salon. Ce sont ces pièces qu'ITV a occupées pour six saisons et trois longs métrages entre 2010 et 2025, et la raison pour laquelle une excursion à Highclere Castle depuis Londres a lieu presque tous les jours d'ouverture. Ce qui rend l'endroit inhabituel, c'est qu'il reste une résidence privée en activité plutôt qu'un musée. Le 8e comte et la comtesse y vivent. L'ouverture est limitée et saisonnière, c'est pourquoi une excursion à Highclere Castle depuis Londres est mieux traitée comme un rendez-vous planifié plutôt que comme un détour fortuit. L'entrée Château et Jardins à 25 GBP par adulte couvre les pièces d'apparat, l'exposition égyptienne et les jardins de Highclere Park, Newbury, RG20 9RN.